张家界阳戏在张家界境内为地方戏之首，尤以桑植、永定为主。张家界土家族阳戏，又称大庸阳戏、北河阳戏或北路阳戏。它发祥于湖南大庸(今张家界市永定区)教子垭、官坪、茅岗一带土家族聚居地，创始人乃该地中湖乡犀牛峪土家族覃氏先祖，迄今近三百年。阳戏源于傩戏，又不同于傩戏;因此，在阳戏形成不久，张家界一带民间即把以冲傩为主要目的、用以娱乐阴间鬼神的傩戏，称为“阴戏”;而把与傩戏有关联、主要娱乐自身的新戏，称为“阳戏”。