天下之砚有四十余种,而历代青州红丝石被推崇为第一,端州斧柯山石为第二,歙州龙尾山石为第三,甘肃洮河绿石为第四;故我国素称红丝砚.端砚.歙砚.洮砚为"四大名砚".后因红丝石的大量开采,造成资源紧缺,以至枯竭,于是以山西五台山的澄泥砚补之,仍称"四大名砚"。选用红丝石制作砚台,不但应选择色彩明朗.纹理凊晰,还须石质细腻,并具备一定厚度的石材。红丝石,因资源枯竭,自唐宋至明清曾两次消声匿迹;直至1980年再度寻源挖掘,但因储量有限,目前面临第三次枯竭的境地.因此,红丝石的身价与日俱增,增值潜力大,被越来越多的爱好者所投资收藏。用红丝石制作的砚称红丝砚.红丝砚在历史上颇有争议，曾被誉为四大名砚之首。红丝石形成于4.5亿年前,属泥质灰岩.红丝石分布于临朐的老崖崮附近和青州的黑山.历史所记载的红丝石出青州府，即是说临朐的老崖崮和青州的黑山，古临朐属青州府，了解红丝砚的优劣其实就是了解红丝石的优劣。