高跷也称“高跷秧歌”，是一种历史悠久的民间舞蹈，广泛流传于全国各地，因表演时多用双脚踩踏木跷而得名。高跷一般以舞队的形式表演，参演者十数人至数十人不等，多扮演古代神话或历史故事中的人物，服饰多模仿戏曲行头，演出中常用的道具包括扇子、手绢、木棍、刀枪等。高跷有“踩街”和“撂场”两种表演形式，其中“撂场”又分“大场”和“小场”两种。“大场”由舞队集体表演，边舞边走各种队形图案；“小场”由两三人表演，多为男女对舞，有时边舞边唱。各地高跷所用木跷从30厘米至300厘米不等，根据表演风格又可分为“文跷”和“武跷”两种，文跷重扭踩和情节表演，武跷则重炫技表演。
　　山东省新泰市地处鲁中腹地，位于泰安市东南部，北邻莱芜，东接沂源，南连平邑，西交宁阳。独杆跷即发源于新泰市羊流镇的大洼村。
　　独杆跷是山东地区极具特色的一种民间舞蹈表现形式，它大约产生于清代光绪二十三年（1897），至今已有百余年历史。当时，新泰、羊流一带经济发达，民间杂耍极为盛行。高跷队众多，高手云集，其中一些技艺超卓的艺人发明了单脚踩跷跳台阶的绝技，后经第二代传人王家络发展到极致，形成了“独杆跷”的基本模式，即以圆木为道具，中部设踏板，由锣鼓伴奏，表演时双脚踩踏板，独杆在地上蹦跳走动。第三代传人王兆杰又将民间戏曲融入独杆跷表演，编创了深受民众喜爱的经典剧目《刘海戏金蟾》。
　　独杆跷从道具、乐器、造型到绝技表演都有一定的规模和套路，形成了完整的表演体系，是山东省最古老、独特的民间艺术奇葩。其造型奇特，生动逼真，动作活泼诙谐，成为山东乃至全国民间舞蹈中的独门绝技。随着时代的变迁，独杆跷生存条件日益恶化，后继乏人，濒临失传，亟待抢救保护。