灯彩又名“花灯”，是我国各地普遍流行的一种装饰性传统手工艺品。在历史上，张灯结彩是元宵节最主要的节俗活动，火树银花是元宵夜最突出的景观。在这种历史文化背景下，“光”与“彩”综合的灯彩艺术获得了独特的审美价值。
　　北京灯彩长期流行于北京地区，按使用方式分，它主要有吊灯、座灯、壁灯、提灯等几大类；按制作材料分，包括纱灯、宫灯、走马灯、立体动物灯、金属灯、料丝灯等多个品种。北京灯彩制作技艺较为丰富，彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻、剪纸、书画等都是其重要的技术手段。
　　北京传统的灯彩活动主要在元宵节举行，后来逢到盛典、新婚、寿辰、节庆等喜事也都要张灯结彩。灯彩成为祥瑞吉庆的象征，寄托着人们对美好生活的祈望和对幸福未来的向往。20世纪50年代以后，随着灯节的消失，北京灯彩仅剩下宫灯和红纱灯两个品种，其余各种花色灯彩的制作技艺均已失传。面对灯节衰落、灯彩逐渐消失、外来节俗削弱中国传统节俗文化、现代科技冲击传统手工艺等一系列的难题，北京灯彩举步维艰，后继乏人，急需抢救保护。