荆州花鼓戏是湖北省的主要地方剧种之一，旧称“花鼓子”、“天沔花鼓戏”，1981年改称“荆州花鼓戏”。它是明末以后在江汉平原三棒鼓、踩高跷、采莲船等民间演唱形式上不断吸收其他剧种的剧目、声腔和表演逐渐发展起来的一种乡土戏曲，流行于沔阳（含今洪湖）、天门、潜江、监利、汉川、京山等县，并逐渐传入邻近的钟祥、荆门、江陵、应城、云梦、阳及湖南的岳阳、华容、南县、澧县、常德和鄂东南的崇阳、通城、蒲圻等县。
　　荆州花鼓戏音乐属打锣腔系，唱腔分主腔与小调两大类。荆州花鼓戏的剧目，据统计有197出。代表剧目有《打莲湘》、《花墙会》、《原野情仇》等。经过几代文艺工作者的努力，荆州花鼓戏的唱腔音乐日臻成熟，表演形式日趋完美，剧目内容日渐丰富，备受江汉平原儿女的青睐。
　　近年来，荆州花鼓戏发展传承遇到了危机，发掘、抢救和保护荆州花鼓戏，对于丰富和完善中国戏曲史、中国音乐史以及挖掘荆楚民间文化艺术，都将产生一定的推动作用。