秧歌又称“扭秧歌”，是我国汉民族具有代表性的民间舞蹈形式。它起源于插秧耕田的劳动生活，同时又和古代祭祀农神祈求丰收、祈福禳灾时所唱的颂歌、禳歌有关。在长期发展过程中，秧歌不断吸收民歌、民间武术、杂技、戏曲等民间艺术的形式技巧，逐渐由一般的演唱发展成为集体性的歌舞表演。秧歌动作丰富，形式多样，生动活泼，奔放热烈，为普通百姓所喜闻乐见，清代以后在全国各地流传广泛，成为一种深入人心的民间舞蹈样式。
　　凤秧歌是流传于山西省原平市北贾村的一种民间舞蹈，它以独特的表演道具、舞蹈形式和演唱风格在全国民间舞蹈中独树一帜。凤秧歌最早的历史记载见于清代光绪六年（1880），从最早可考的民间艺人李正环开始，承传至今已历六代。
　　凤秧歌的传统表演形式分为过街、踩圈、开轱辘三部分。过街，主要在街头行进和广场打场子时表演，由水镲指挥，由11人至15人表演。踩圈，是过街以后的定场表演，过街时所用的腰鼓、小锣均不再用。其表现手法是叙事兼代言，跳出跳入类似表演唱，偶尔伴以简单的手势。开轱辘，演唱具有角色和故事情节的民间小戏，此外也有从戏曲中截取的片断。以上三部分既有一定的联系，又可独立存在。凤秧歌共有四十余个节目，内容绝大多数是反映农村生产和生活的，如《五峰山赶会》、《观灯》、《看地》等。在纯舞蹈表演中，男角头戴覆有竹圈的小帽，身背特制小鼓，女角手打特制小锣。男角既要把帽子上富有弹性的竹圈甩出去绕着身体，又要把腰间的花鼓敲响，其特点是动作舒缓、刚柔相济、风趣幽默、引人入胜；女角的特点是在击锣的过程中，头部、两臂前后交替摇滚，尤似鲤鱼摆尾，以精巧雅致的古典美和玲珑剔透的艺术气质给人以美的享受。
　　凤秧歌的特色主要体现在竹圈甩帽上，受这种道具的影响，凤秧歌的舞步呈现出慢悠悠、晃悠悠的特点。与山西其他地方小戏和民歌相比，凤秧歌的演唱风格更为自由，其中运用了大量的虚词，整个曲调显现出高亢昂扬、舒缓悠长的特点。凤秧歌常与“上院”、“踩街”、“撵瘟神”等民俗活动连在一起演出，几乎成为民俗活动的一部分，因此在原平乃至晋北民俗和地方历史文化的研究中，具有不可低估的价值。随着社会环境和价值观念的变化，原平凤秧歌日趋式微，目前能够表演这一民间舞蹈的老艺人相继谢世，技艺逐渐失传，急需抢救扶持。