马背藏戏创始于青海省果洛藏族自治州甘德县的龙恩寺，主要在果洛州境内流传，从20世纪90年代初开始，逐渐在甘南、甘孜、阿坝、玉树等周边藏族地区传播。

马背藏戏是在西藏藏戏基础上创立的独特剧种，它以草原为背景，以马背为舞台，始终在马背上再现英雄故事。这一戏剧形式起源于17世纪中叶果洛各部落的赛马会，当时为了更好地满足观众的欣赏要求，更完美地展现剧情，在表演中适当加入了马术，马背藏戏由此在果洛地区发展兴盛起来。它融藏族古典文学、音乐、舞蹈、美术、马术表演等为一体，通过说唱、舞蹈和逼真的马术表演再现剧中所描绘的历史场景及故事情节。时至今日，果洛州境内已有6个马背藏戏团。

马背藏戏保留了果洛地区的民间宗教文化及藏族民间表演艺术、民间手工技艺和民间体育竞技等，是反映历史上果洛藏族游牧生活的活史料，在社会学、民俗学、藏民族历史文化及宗教文化等的研究中具有不可替代的重要价值。