唢呐是阿拉伯语“surna”(祖尔纳)的音译，古称“琐嘹”、“苏尔奈”，在亚、非、欧的多个国家广泛流传，至迟于金元时期传入中国。在中国民间，它还有铜笛、锡笛、梨花、海笛等名称。此外，福建南曲演奏中使用的小唢呐称为“嗳仔”或“南嗳”；莆仙戏伴奏使用的唢呐称为“梅花”或“吹鞭”，较大的一种则称“大笼”或“大海笛”；维吾尔族的全木唢呐称为“苏尔奈”；藏、苗、蒙古、朝鲜等族也各有形制不同的唢呐。
　　唢呐由哨、芯子、气盘、杆、铜碗等部分组成，其按音孔根据七声音阶顺次排列，各个孔距基本相等，可翻转七调，音域一般为两个八度加大二度。唢呐有滑音、吐音、气拱音、气顶音、打嘟噜、循环换气（长时间吹气不断）等多种吹奏技巧，是一种表现力很强的独奏乐器。
　　唢呐音量洪大，音色高亢明亮，是吹打乐队中不可缺少的乐器之一，在古代除吹奏军乐外还用于衙门鼓吹及戏曲、歌舞等的伴奏，在民间日常生活中则多用于节庆、婚丧嫁娶和戏剧场面。
　　上党八音会是山西省长子县一带流传的一种民间器乐形式，它起源于唐代，在宋代获得较大发展，至明清盛极一时。
　　“八音”是中国古代对乐器的分类，也常用作乐器统称，它指的是金、石、土、革、丝、木、匏、竹八种类型的乐器。上党民间的八音会班社主要使用鼓、锣、镲、笙、笛、哨、管、胡八种乐器，以此而得名。它主要用于迎神赛社、婚丧嫁娶、节日庆典等民俗活动，在长期的发展与形成过程中，融汇宫廷大曲、戏曲音乐、民歌、小曲等多种音乐的精华，形成了平易大气、热烈奔放的艺术特色。
　　上党八音会以打击乐为主，演奏吹打并重。其吹奏分“文吹”、“武吹”两种。文吹是普通的吹奏，内容多为民间小调、戏曲唱段和戏文（包括不同行当念白）等；武吹则主要展现包含杂技因素的各种绝活，对吹奏技艺有很高的要求。打击乐是八音会中最为火爆、热烈、出彩的部分，演奏者随乐曲情绪或坐或站或跳，以轻击、连击、重擂、击边、刮鼓钉、鼓楗耍花互击等技巧打出各种鼓乐音色，锣、镲等打击乐器则上下翻动，发出嘹亮的响声。整个演奏热烈奔放、高亢嘹亮、婉转悠扬，显示出鲜明的晋北风格。
　　上党八音会有《打地鼓》、《劝金怀》、《大赐福》、《迎神鼓》等多种曲牌，主要曲目有《霸王鞭》、《大十番》、《小十番》、《节节高》、《一串铃》、《戏牡丹》、《大观灯》、《十样景》、《老花腔》等百余种。
　　上党八音会与流传地的各种民俗活动联系在一起，具有突出的音乐学和民俗学研究价值。“文革”期间，八音会遭到破坏性冲击，几近绝迹。如今相关活动虽重新得到恢复，但由于市场经济和外来文化的影响，人们原有的审美观念已发生了改变，八音会面临传承乏人、濒临灭亡的窘境，亟待挖掘、整理、保护。