抬阁又称“抬角”、“抬歌”、“高抬”、“挠阁”、“脑阁”、“高装”等，是传统节庆活动中的一种民俗巡游表演形式。抬阁起源于中原地区的迎神赛会活动，后逐渐传到东南沿海及西北地区，在清代盛行一时，流传过程中与各地具体情况相结合，形成不同的特色。
　　 抬阁活动中由数名儿童扮作古装戏曲人物，根据剧情组成精彩的造型，固定在四方形阁子的铁柱和支架上，由人抬着行走。抬阁传统造型多取自《梁山伯与祝英台》、《天仙配》、《白蛇传》、《西游记》、《昭君出塞》、《蓝桥会》、《黄鹤楼》、《打渔杀家》等剧目，造型高度在3至5米左右，阁子3层至5层不等，一般每层1人，也有的底层4人，中层5至6人，顶层1人。抬阁巡游时，一般用到4架阁子，多时可达6架甚至8架，每个阁子由4人或8人扛着前行。
　　抬阁熔绘画、戏曲、彩扎、纸塑等艺术于一炉，造型优美，画面壮观，为广大群众所喜闻乐见，长期在民间盛行不衰。随着现代化进程的加速，抬阁活动渐趋式微，农村中出现了抬阁制作技艺后继无人的状况，相关的抢救保护工作迫在眉睫。
　　抬阁是一种综合性的民间文艺活动形式，因由人抬着表演，故称“抬阁”。它集造型、彩扎、杂技、戏曲于一体，充满诗情画意。肘阁是抬阁的一种特殊形式，流行于安徽省的寿县和临泉县，因表演者利用肘部力量和技巧进行抬阁表演而得名。
　　明清时期，肘阁与抬阁自山西、河南传入安徽寿县、临泉等地，至清末民初达于鼎盛。肘阁与抬阁的芯子上均有不同数量的小演员进行表演，其制作巧妙隐蔽，化装和服饰具有很强的故事性，表演中有锣鼓和笙、箫、笛、管伴奏。但肘阁和抬阁支撑小演员的底座不同，肘阁是一人顶，“小抬阁”是二人扛，“大抬阁”则是多人抬，体现出高、难、险、美的特点。
　　肘阁多表演“水泊娘娘震四洲”、“群仙赴羊石”、“卧冰求鲤”、“弃官寻母”、“扼虎救父”等传统民间故事的内容。肘阁抬阁技巧与难度并重，保留节目有《刘全进瓜》、《孙悟空盗桃》、《天女散花》等。在流行地的年节、传统祭祀和大型群体性喜庆活动中，肘阁抬阁是最受人们欢迎的表演形式。
　　肘阁抬阁积淀着古老淮河文化，它反映了沿淮流域居民的生活风俗、审美情趣和价值观、美学观，具有民俗学、社会学等方面的研究价值。