紫笋茶又名“顾渚紫笋”，产于浙江省长兴县。其名由《茶经》中“紫者上，绿者次；笋者上，芽者次”的论述得来，无论是形状，还是颜色，乃“上品中的上品”，茶圣陆羽称为“芳香甘冽，冠于他境”。
　　紫笋茶的制作要求每年于清明至谷雨期采摘一芽一叶或一芽二叶初展，经摊青、杀青、理条、摊凉、初烘、复烘等过程完成。制成的极品茶芽味细嫩，芽色带紫，芽形如笋；茶叶舒展后，呈兰花状，尝之齿颊甘香，回味无穷。唐诗描述：“牡丹花笑金钿动，传奏湖州紫笋来。”顾渚紫笋成为大唐帝国的第一品茗，是朝廷祭祀与赏赐的最高礼品。因为奉诏督茶，含秀孕媚的顾渚山也迎来了无数的督贡刺史、文化名人，颜真卿、袁高、皎然、刘禹锡、卢仝、杜牧等，一时之间，顾渚山前，群星璀璨。
　　长期以来，顾渚村民把制茶作为一项重要产业，以家庭为单位，妇女采茶、分拣，男人制茶的“合族业茶”的情况屡见不鲜。水口顾渚山至今还保留有五百亩左右的古茶园。水口紫笋茶制作技艺经过几十代人的传承和发展，已成为我国茶制作技艺中一朵奇葩。但随着紫笋茶种植面积的不断扩大，村民在紫笋茶制作过程中，为追求快捷性，采用了现代制作工具，忽视了对传统手工技艺的运用，又因紫笋茶传统制作技艺培训和人才缺乏，紫笋茶传统制作技艺不能得到有效的传承与发展。